Smakebit: 1793

Bild lånad från bokus,
finns också på adlibris.

Strålande sol idag igen, vilket innebär att jag kommer och ligga i min baden baden på balkongen och läsa under parasollet åtminstone en del av dagen, härligt! Boken jag kommer läsa är Niklas Natt och Dags 1793. Ett lik har hittats och Cecil Winge har kallats in för att bistå polisen, i utdraget är det han som pratar:

     "Jag tackar för all din hjälp, Jean Michael. Tyvärr tycks du ha överskattat likets skicklighet som ficktjuv. Din börs hänger kvar på sin plats under din jacka. Bulan avtecknar sig tydligt, och om inte det vore nog syntes den tydligt då du böjde dig framåt med lyktan. Men det visste du redan, för så mycket av det rus du unnade dig igår kväll har inte dröjt kvar ända tills nu."
   
Fler smakbitar finns hos Astrid Terese. Ha en skön söndag!

The Angry Tide: Winston Graham

Bild lånad från bokus,
finns också på adlibris

The Angry Tide är den sjunde delen i Poldarks familjesaga. Ross delar sin tid mellan hemmet och parlamentet där han nu är medlem och Demelza lämnas med barnen i Cornwall. Där finns också resten av vännerna, doktor Dwight med sin Caroline och Demelzas bröder Drake och Sam.

Det är Drake och Sam som jag fastnar mest för i boken, som arbetarklass har de helt andra förutsättningar än resten av karaktärerna trots hjälpen de får av Demelza och genom dem får man bland annat se väckelserörelsen växa. De har båda sina kärleksbekymmer och trots att det går år kan de inte släppa sin första kärlek. Och det här kan man läsa om att gifta sig med en flicka som egentligen inte vill, men "som är för ung för att veta sitt eget bästa" (Ossie är mannen som Drakes käraste tvingades gifta sig med):

Ossie had been confident enough of his own male charms to be sure that her awakening would rouse in her a quiet adoration. Of course it didn't much matter if it did not, for carnal desire and pleasure were male charasteristics and the female was sufficiently gratified by the attention she recieved without further reward.

Tankar: Mycket trevlig serie, med många karaktärer man tycker om och andra man avskyr och det blir ibland lite såpa över hur svartvitt de skildras. Jag gillar hur omvärlden som kriget i Frankrike, tidens läkarvård och upplopp bland arbetarklassen vävs in i handlingen så att det inte bara blir det lilla familjelivet som skildras, men ibland känns böckerna för långa, med skeendet för detaljerat beskrivet. Inget som hindrade mig från att läsa och underhållas dock för mellan det lite småsega så var det ofta desto mer dramatiskt.

The Four Swans: Winston Graham

Bild lånad från bokus,
finns också på adlibris

The Four Swans handlar om gruvägarfamiljen Poldark i ett fattigt Cornwall i slutet av 1700-talet. Vardagsliv blandas med nyheter om upplopp från svältande arbetare och nyheter från kontinenten där en ny general, Bonaparte, går från klarhet till klarhet.

Själva vardagslivet är lite mindre dramatiskt i den här delen, Ross och Demelza verkar äntligen vara tillfreds bägge två, så det stör lite när hon plötsligt förälskar sig i en diktskrivande yngre man. Den tråd som engagerade mig mest var den om Morwella som mot sin vilja gifte sig med en odräglig stropp i förra boken. Med bibeln som stöd tvingar han till sig sina äktenskapliga rättigheter och nu har hon börjat kämpa emot. Kanske inte det mest hedervärda sättet (*spoiler* hon hotar att döda deras gemensamma son), men vad gör man?

Mycket läsvärd serie, där landskapet är nästan lika framträdande som karaktärerna, men med lite väl mycket detaljer emellanåt.

The Black Moon: Winston Graham

Bild lånad från bokus,
finns också på adlibris

Serien om Poldarkfamiljens liv i Cornwall i slutet av 1700-talet är så bra! Mycket i den här boken handlar om uppkomligen George Warleggan (förra boken Warleggan är helt klart feldöpt, det här är boken som förtjänar hans namn) och det är en intressant, om än inte älskvärd, karaktär att läsa om. Han samlar på oförrätterna som han tycker görs mot honom och förr eller senare ger han igen eller ser till att vända på spelplanen till sin fördel. Det är inget som bådar gott för Ross Poldark, de har varit ovänner sen de gick i skolan tillsammans och situationen har inte förbättrats av att George gift sig med Ross första kärlek.

Ross beger sig över till Frankrike i sällskap med en armé av franska rojalister som ska slå tillbaka mot revolutionisterna. Själv har han ett annat mål i sikte. Den illa planerade insatsen känns som den återkommer i många skildringar av krig, alltid lika nedslående att läsa om. Klichéerna om fransmän kontra engelsmän - definitivt skrivet av en engelsman :)

Tankar: Mycket bra bok, gillar hur bilden av familjen Poldark och deras bekanta växer allt mer. Förhållandet mellan Ross och hans fru Demelza är äntligen på rätt spår. Bokens starkaste del tyckte jag var när Warleggan fick sin efterlängtade hämnd på faster Agatha, dagarna innan hon ska fira sin hundraårsdag. Säger en del om karln, han hämnas oavsett hur skröpligt offret är, men han gör det inte ostraffat...

Warleggan: Winston Graham

Bild lånad från bokus,
finns också på adlibris

Warleggan är den fjärde delen i Poldarksagan och min favorit så här långt. Ross Poldark är nära konkurs och dras fortfarande till sin gamla ungdomskärlek Elizabeth, ännu mer när hon erkänner att giftermålet med hans kusin är något hon ångrat i flera år. Hans fru Demelza gör sitt bästa för att lita på honom.

Tankar: Mycket bra bok! Det är dramatiskt på hemmaplan med en kamp för överlevnad och tragiska kärlekshistorier. Speciellt Demelza är intressant att läsa om när hennes äktenskap står på en allt skörare grund. Den franska revolutionen är på väg att leda in England i krig och det får flera återverkningar för karaktärerna.

Det jag fångas mest av i boken är kvinnornas villkor. Vi har Demelza som försöker vara en god hustru vilket tydligen betyder att hon varken ifrågasätter eller efterfrågar information om besluten maken tar. Han verkar inte heller se det nödvändigt att ens informera henne om livsavgörande saker och det är frustrerande att läsa. Hon beskriver också träffande hur män verkar se kvinnor som något att äga. Vi har en blivande arvtagerska, Caroline Penvenen, som beskriver sina farbröder som keepers (borde väl översättas fångvaktare?), för fram till 21 års ålder är det de som bestämmer över henne. Änkan Elizabeth känner sig visserligen lite ensam, men hon tycker också att det är ganska skönt, det enda hon saknar är en (man) som kan ta de stora besluten åt henne så hon slipper.

Jeremy Poldark: Winston Graham

Bild lånad från bokus,
finns också på adlibris

Jeremy Poldark är den tredje boken i släktsagan om familjen Poldark, en numera ganska fattig (närapå utblottad) gammal gruvägarfamilj i slutet av 1700-talets Cornwall. Det är en blek och regnig trakt, och redan då fanns tecken på miljöförstöring i närheten av gruvorna.

Ross ska ställas inför rätta, anklagad för upplopp, plundring och mord begånget i slutet på förra boken. Utgången är långt ifrån given, han är inte en man som tycker om att ödmjuka sig inför "herremän", speciellt inte när han tycker att han hans handlingar är rätt.

Tankar: Gillar! Jag tycker om att läsa om medlemmarna i familjen Poldark och hur relationerna dem emellan fungerar, men det är nog egentligen bara två av dem som jag verkligen tycker om - Demelza och Verity. Inte så himla lätt att vara kvinna på den tiden. Ross har sjunkit en del för mig sen början av serien, han är så jädra stolt och envis, nästan oförlåtande.

Det är också intressant att läsa om hur den franska revolutionen påverkar synsätt både hos engelska arbetare och dess styrande. Beklagligt nog för Ross så är de franska nyheterna något som hans jury också är medvetna om, inte så bra att vara misstänkt för uppvigling när franska herremän galjotineras på löpande band... Och här kommer ett litet citat om hur det gick till i domstolarna på den tiden:
"it being the custom in serious cases to allow two speeches for the prosecution and none for the defence."

Demelza: Winston Graham

Bild lånad från adlibris

Demelza är den andra delen i krönikan om familjen Poldark. Den före detta kökspigan hat gift sig med sin husbonde och är tacksam över sin man, men brottas med dåligt självförtroende över sin bristande bakgrund. Steget ut i socitetslivet är inte utan problem och hon får en del rygghugg från de andra damerna. När det inte är de fina familjerna som ställer till det så är det hennes egen familj med den pånyttfödde fadern. Genom boken så utvecklas dock både Demelza och förhållandet till mannen även om det inte alltid är lätt.

Men det finns fler förhållanden som granskas. En gruvarbetare har blivit helt besatt av en kringresande skådespelerska och hon faller så småningom. Inte så mycket för honom som i hans uppvaktning dessvärre. Ross kusin Verity sörjer sitt brustna förhållande och mer eller mindre vissnar bort och Elizabeths och Francis förhållande fortsätter sin spiral neråt.

Tankar: Jag gillar den här serien, ju mer man får lära känna personerna desto bättre. Jag gillar att det är så många personer man får följa och att de är så olika sinsemellan. Det är mycket dramatik, men också en hel del som får en att le.

Den ekonomiska krisen i Cornwall fortsätter och gentlemännaklassen har helt olika sätt att se på de mindre lyckliga och jag blir påmind om diskussionerna om de som har det svårt idag. Att nyheter från den tiden vävs in i handlingen, som revolutionen i Frankrike, gör det extra läsvärt.

Ross Poldark: Winston Graham

Bild lånad från adlibris,
finns även på svenska

Ross Poldark är den första boken i serien The Poldark Saga, en släktkrönika som utspelar sig i Cornwall under 1700-talet. Ross kommer hem från Amerika där han deltagit i kriget och upptäcker att saker har förändrats under hans bortavaro. Hans pappa är död, huset och markerna förfallna och barndomskärleken Elizabeth är förlovad med hans kusin. Han kastar sig in i arbetet med att få gården på fötter och får handskas med trilskande tjänare och arrendatorer och deras problem. Överlag är det en svår tid för Cornwall där huvuddelen av befolkningen på ett eller annat sätt försörjs av gruvnäringen. Kopparpriset är lågt och arbetarna ska vara glada att de överhuvud taget har jobb.

Tankar: Läste den här när BBC-serien skulle börja sändas i svt så jag kunde få mina egna bilder innan jag såg filmatiseringen och jag är väldigt glad för det för boken ger så mycket mer. Det är fler karaktärer som byggs ut, både i poldarkfamiljen och i det omgivande landskapet, och de är ofta bra uppbyggda och mindre svartvita än i tv-serien.

Ross är en man som ofta står på folkets sida trots att han själv tillhör den gentila klassen, men han är också ganska stolt och snarstucken och jag tycker det är skönt att han har sina fel och brister för annars hade det lätt blivit en för rättrådig hjälte. En av de intressantare karaktärerna för mig var hans kusin Francis. Han vågar inte riktigt tro på att Elizabeth egentligen vill ha honom nu när hon vet att Ross är i livet. Det tillsammans med hans ohejdade spelande trots en taskig ekonomi sätter rejäl press på äktenskapet. Det är en nöjsam läsning överlag.

The Legend of Sleepy Hollow: Washington Irving

Bild lånad från adlibris,
finns även på svenska

Lånade hem The Legend of Sleepy Hollow som ljudbok utan att veta så mycket mer om den än att Johnny Depp är med i filmen Sleepy Hollow. En film som jag bara sett trailern av eftersom den visade upp en spökryttare och jag inte är något större fan av otäcka filmer. Jag är inget jättefan av otäcka böcker heller, men den här är ju något av en klassiker (publicerades första gången 1820) och behagligt kort så varför inte ge den en chans tänkte jag.

Den handlar om Ichabod Crane, en skollärare som förälskar sig i den rika bonddottern Katrina, eller snarare i hennes lovande framtidsutsikter om man ska vara ärlig. En ung man som också uppvaktar henne blir svartsjuk och en natt när Ichabod är på väg hem från Katrina får han sällskap av en huvudlös ryttare.

Nu visade det sig att boken inte var läskig alls, utan istället skrivet på ett ganska torrt raljerande sätt som inte alls gick hem hos mig och när det till det läggs ingående beskrivningar av dalen och allt som finns där så känns det som en välsignelse att boken är kort. Det fanns heller inte en enda person i böckerna som jag tyckte om, eller ens brydde mig om vilket kanske är värre. Till råga på allt var den också väldigt förutsägbar, så letar du efter en bok som får nackhåren att resa sig så skulle jag rekommendera dig att leta någon annanstans.

Pottungen: Anna Laestadius Larsson

Bild lånad från adlibris

I Pottungen får man fortsätt att följa kvinnorna Johanna, Hedvig Charlotta och Sophie von Fersén som man lärde känna i Barnbruden. Det är slutet av 1700-talet och Gustav III har just skjutits vilket betyder att Hedvig Charlottas man, hertig Karl, just fått makten. För henne återstår mest att se på när han fattar det ena dummare beslutet efter det andra och det är inte en roll hon trivs med.

Johanna sliter hårt för att försörja sig och sonen utan att behöva ta till prostitution. En man uppvaktar henne, men hon tvekar, både för att han kommer från en annan klass och för att hon är rädd för att ge upp sitt oberoende. Sophie slutligen har hittat en ny kärlek, men bevakas svartsjukt av Hedvig Charlotta.

Omdöme: Jag tycker om boken. Det är en intressant tidsskildring med livliga skildringar av smuts, löss, klassamhälle och roddarmadamer, men det som gör allra mest intryck är ändå hur utlämnade kvinnorna är till sina mäns nycker och beslut. Det är också en intressant tid för feminismen som startar lite smått bland de mer välbärgade.

Jag tycker personbeskrivningarna är bra, de känns som riktiga människor vilket nog bidrar till att jag blir så himla irriterad på ett par av dem, då främst Hedvig Charlotta som inte unnar Sophie att leva sitt eget liv och Johannas beundrare som helt plötsligt förväntar sig mycket mer av henne än vad som utlovats.

Barnbruden: Anna Laestadius Larsson

Bild lånad från adlibris

Barnbruden av Anna Laestadius Larsson är den första av tre planerade böcker som handlar om livet i Stockholm under slutet av 1700-talet. Vi får följa tre flickor, den unga Hedvig Elisabeth Charlotta som femton år gammal blir Sveriges yngsta kungliga brud någonsin genom sitt giftemål med Gustav III:s bror hertig Karl, Sophie von Fersen som blir hennes närmsta (och enda riktiga) vän och pottungen, en liten föräldralös flicka som bor med andra i samma situation i slottets källare. Pottungen är stum och eftersom hon inte pratar är det lätt att lägga de uppgifter man helst av allt inte vill ha (som att skrubba nattkärl och torkdukar) på henne.

Det är några år som vi får följa livet i hovet och alla intriger som förgyller livet för de runtomkring. Charlottas äktenskap störs av otrohet och känslolöshet, Sophie svärmar för vad hon tror är hennes sanna kärlek, medan föräldrarna letar efter mer lämpliga friare och pottungens mutism gör henne till den perfekta tjänaren. Gustav III håller hovet sysselsatt med jakt på underhållning och de mest knepiga bestämmelser och änkedrottningen gör sitt bästa för att göra livet surt för hans drottning.

Omdöme: Det är intressant läsning och det blir inte sämre när efterordet förklarar att en hel del är baserat på Charlottas egna dagböcker, men jag tycker väl egentligen att boken är just mer intressant än riktigt bra. Jag läser intresserat vidare, det är en spännande tid som skildras, men blir inte helt uppslukad av texten som sådan.

Det finns mycket jag reagerar för, däribland hur otroligt tråkigt och innehållslöst hovlivet var. Det verkade lite som att det var kalas hela tiden med lekar, skådespel och baler, men samtidigt var det ganska tvingande att vara där och att hela tiden hålla sig väl med rätt personer.

Det verkar inte vara inte mycket nyttigt som blev gjort, speciellt inte av kvinnorna. En del passager handlar just om begränsningarna som satts på deras liv, hur styrda de var, och hur Charlotta och Sophie betraktade sina liv. Man kan väl lugnt säga att feminism inte är någon ny företeelse :) En liten smakbit med ett samtal mellan Sophie och hennes mamma finns här, de diskuterar just hur värdelösa flickor är.

Smakebit på søndag: Barnbruden

Bild lånad från bokus

Det blev en lång sovmorgon idag, ljuvligt. Innan jag tar mig ut i halvsolen och våren, för det är officiellt vår på västkusten nu :) så får det bli en smakbit ur Barnbruden av Anna Laestadius Larsson som jag började på igår. Den handlar om hovlivet under Gustav den III och man får följa hertig Karls fru, Hedvig Elisabeth Charlotta, den yngsta kungliga bruden i Sveriges historia, henne väninna Sophie von Fersen och pottungen som håller Charlotta sällskap om nätterna. I smakbiten är det Sophie som tänker tillbaka på sin barndom:

Straff var vanligt. Själv hade hon föredragit de kroppsliga. Ett rapp med ridspöet var inte så farligt. Det hon hade svårast att stå ut med var skulden. Den ständiga känslan av att vara otillräcklig. Att inte duga.
     Hon mindes ett samtal med sin mor från när hon var liten. Vad som föranledde det kom hon inte längre ihåg, bara att hennes mor som vanligt varit missnöjd med henne av någon anledning.
     "Ligger jag er till last, mor?" hade hon bedrövat frågat.
     "Utan tvekan. Som den flicka ni är."
     "Men en flicka är väl också en människa?"
     "En flicka är någon som med tiden kan bli en människa."
     "Vad är jag då nu?"
     "Vet ni inte det, då har ni lyssnat dåligt till vad jag försökt lära er. En flicka är en svag varelse som ligger andra till last. Okunnig, besvärlig, utan karaktär..."

Tur att tiderna förändras.
Fler smakbitar finns hos Mari där man är välkommen att bidra med egna smakbitar. Önskar er en trevlig söndag :)

Inlägget jag skrev efter att ha läst ut boken finns här.

Longbourn: Jo Baker

Bild lånad från adlibris

Longbourn av Jo Baker har berättelsen Stolthet och fördom som bas, det är för det mesta samma platser och personer, men det skildras från tjänsteflickan Sarahs perspektiv. Sarah kom till huset Longbourn som liten, direkt från barnhemmet, och har inte sett mycket mer än Longbourn och den lilla staden Merriton i sitt liv. Hon är inte alls nöjd med sin lott, hon har ingen större önskan hålla på att tvätta och städa i hela sitt liv, hon vill se havet och arbeta i London. Intrigerna bland döttrarna Bennett är inget hon är jätteengagerad i, mycket viktigare för henne är att huset ska få en ny betjänt, för att inte tala om den spännande svarta betjänten hos mr Bingley.

Omdöme: Det är mycket hushållsgöromål som skildras, den tunga tvätten, stoppandet av strumpor, serverandet, väntandet på att de unga flickorna ska komma hem efter baler och middagsbjudningar då hon ska servera dem te, tidiga mornar när hon ska tända brasor och fylla vattentråg och det är ett hårt liv. Kroppen slits och händerna är spruckna. Jag kan förstå att Sarah vill se och uppleva något annat, men jag har lite svårt för Sarah som person, så väldigt naiv och missnöjd.

Baker förändrar till viss del synen jag har på familjen Bennett: Elizabeth och Jane är ganska bortskämda, trevliga  och snälla, men ganska bortskämda. Mary tycker jag bättre om här, hon får lite mer personlighet. Får större förståelse för mrs Bennetts hysteriska drag, hennes liv har inte blivit

Smakebit på søndag: Longbourn

Bild lånad från bokus

Sådärja, söndag igen och jag njuter av att vara ledig och läsa, även om det får bli inomhus :)

Smakbiten kommer den här veckan från Longbourn av Jo Baker och det är Stolthet och fördom-berättelsen sedd ur jungfrun Sarahs perspektiv, även om det för Sarah är intressantare att fundera över den nya betjänten, James, än över Mr Darcy. En något seg berättelse, med ganska mycket fokus på hur hårt slitet var. Här en fundering över tvätthon:

Next door, down the step into the scullery, Sarah leaned over the washboard, rubbing at a stained hem. The petticoat had been three inches deep in mud when she'd retrieved it from the girls' bedroom floor and had had a night's soaking in lye already; the soap was not shifting the mark, but it was biting into her hands, already cracked and chapped and chilblained, making them sting. If Elizabeth had the washing of her own petticoats, Sarah often thought, she'd most likely be a sight more careful with them.

Fler smakbitar finns på Maris blogg Flukten fra virkeligheten.

Tematrio: Kvinnor i en klass för sig

Veckans tematrio hos Lyran har fått ämnet "Klassiska kvinnor", så här kommer tre tips på klassiker av kvinnliga författare som jag kan rekommendera:

1. Stolthet och fördom - min favorit av Jane Austens böcker. Handlar om den ofta lite tafatta kärlekshistorien mellan Elizabeth och Mr Darcy. Dessutom med ganska elaka, men roliga, personporträtt.
2. Jerusalem av Selma Lagerlöf. Inspirerad av verkliga händelser om en grupp dalabönder som blir väckelsereligiösa och flyttar till Jerusalem där de startar en koloni. Samtidigt får man följa dem som blir kvar hemma.
3. Mor gifter sig, Kyrkbröllop och Kungens rosor av Moa Martinsson. En självbiografisk roman om en ung flicka som växer upp i ett arbetarklasshem runt sekelskiftet.

Death Comes to Pemberley: For Darcy and Elizabeth the winter of 1803-4 stretched like a black slough through which they must struggle

Bild lånad från adlibris

I Death Comes to Pemberley av P.D. James får vi återknyta bekantskapen med mr Darcy och miss Elizabeth Bennett sex år efter Pride and Prejudice. De är lyckligt gifta och det är snart dags för årets stora bal på Pemberley. Kvällen innan balen avbryts dock alla förberedelser när en hysterisk mrs Wickham (lillasyster Lydia) anländer i ett framskenande ekipage rädd för sin makes öde efter att han har klivit ur vagnen, gått in i skogen och flera skott därefter avlossats. Boken har vissa pusseldeckardrag och jag gissar ibland på förövare bland ledtrådar och villospår.

Det är i början av boken ett nöje att få komma tillbaka till Pemberley och att få läsa den mysiga gammaldags engelskan, men trots dramatiken i början så är det länge en alldeles för tråkig bok. Liket som upptäckts är av mindre betydelse än eventuella sociala efterverkningar och försöken att bevara statusen. Det är mycket beskrivningar och ovidkommande detaljer och när jag hunnit till sidan 200 (av drygt 300) är jag beredd att skumma resten av boken. Men då startar brottsrättegången och tempot höjs äntligen något så skummandet överges. Jag blir i slutänden inte helt nöjd med förklaringarna till varför allt hände och ännu mindre med Darcys länge burna samvetskval, men det är trots allt lite roligt att få upptäcka hur livet kunde ha format sig för systrarna Bennett.

Smakebit - Death Comes to Pemberley

Smakebit på søndag - Death Comes to Pemberley

Bild lånad från bokus

Dags för en ny söndag och en ny smakbit. Den här veckan kommer den från Death Comes to Pemberley av P.D. James. Handlingen utspelar sig på Pemberley sex år efter att Mr Darcy och Miss Elizabeth Bennet (från Jane Austens Stolthet och fördom) har gift sig. Det är kvällen före en stor bal och det kommer bud om ett nattligt försvinnande på de Pemberleyska ägorna.

But now she could hear the shouts of the coachman and see him struggling with the reins. The horses were pulled to a halt and stood there, restless and neighing. Immediately, and before he could dismount, the coach door was opened and in the shaft of light from Pemberley they saw a woman almost falling out and shrieking into the wind. With her hat hanging by its ribbons round her neck and her loose hair blowing about her face, she seemed like some wild creature of the night, or a mad woman escaped from captivity. For a moment Elizabeth stood rooted, incapable of action or thought. And then she recognised that this wild shrieking apparition was Lydia and ran forward to help.

Här finns tankarna efter att läst hela boken.

Fler smakbitar kan hittas på bloggen Flykten fra virkeligheten.